美国欲释放百万转基因蚊子 遭担忧


2020-06-11

蚊子可谓是危害性最大的害虫之一,这主要是因为它们是疟疾、黄热病、登革热、寨卡热、基孔肯雅等许多高致死率疾病的最主要传播媒介。

为了阻止疟疾等疾病的传播,由英国生物技术公司Oxitec培育的基因变异蚊子,将于今年夏天在美国佛罗里达州和德克萨斯州释放,将通过与当地普通蚊子交配,来杀死或减少它们的数量。但科学家们对这一计划恐缺乏监管,感到担忧。

当实验室培育的蚊子被释放并与野生雌性蚊子交配时,它们的雌性后代就会死亡。由于只有雌性蚊子会叮叮,这意味着Oxitec培育的雄性蚊子不会将疾病传播给人类。

2020年5月,美国环境保护局批准Oxitec公司这一具有争议的计划,在佛罗里达州和得克萨斯州展开“实验”。从夏天开始,在接下来的两年里,当局每周都会释放数百万只转基因雄性蚊子。《今日美国》报道称,在佛罗里达州和德克萨斯州释放转基因蚊子的措施,仍需要当地政府的批准。

Oxitec的工作遭到了致力于保护环境的慈善组织“地球之友”的严厉批评。早在2012年,“地球之友”的埃里克·霍夫曼就说过:“在没有对环境,人类的情况下健康和临床风险进行全面和公正评估的情况下,绝不能继续进行蚊子试验。”

Oxitec公司此前也曾陷入争议。根据报告显示,从2013年6月至2015年9月,每周大约有45万只“杀手蚊” 在巴西巴伊亚州雅可比纳市被放飞。“杀手蚊”曾的确导致当地埃及伊蚊数量下降了85%,但该项目的有效性似乎在18个月左右就已经失效。在最初因基因编辑蚊子而受到数量抑制之后,当地的蚊子数量反弹到了接近释放前的水平。

更令人担忧的是,释放后连续间隔(6个月、12个月、27个月到20个月)的基因取样显示,“杀手蚊”能够与当地蚊子交配并产生稀有但可存活的杂交后代,这些后代可以继续繁殖。该地区10-60%的蚊子承继了试验中所释放的蚊子的部分基因组。在没有进行此类试验的邻近地区也证实了这些发现。而在此之前,Oxitec公司一直宣称“不会产生转基因的蚊子”。

该研究团队的负责人强调说:“虽然这些新的蚊子不会对人类的健康造成威胁,但对疾病传播带来的长期影响、蚊子的数量以及其与环境的相互作用,尚无法预测。”

赤小兔:听上去很理想,让吸血的雌蚊子都灭绝,问题是现实它会照人预测的走吗?毕竟生命是神圣的,不容轻易更改的,防范蚊子的方法有很多,这样人为的干涉自然种族平衡的方式,好吗?谁能做担保呢!

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2020.6.11

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